Saya mendengar tentang topi $ 6,000 ini di San Juan, Puerto Rico - tenunan tangan, tentu saja (saya pasti berharap demikian). Ini, saya terpaksa melihat, walaupun benar-benar membeli salah satu penerbangan semata-mata.
Olé Curiosidades di Calle Fortaleza (Fortaleza St.) di Old San Juan adalah sebuah kedai kecil, dengan pintu sempit di jalan sempit. Tetapi pintu masuk yang rendah hati menentang khazanah di dalamnya: bersama-sama dengan pelbagai jenis perhiasan dan koleksi (seperti mana yang anda fikirkan ), kedai ini mengkhususkan diri dalam topi Panama yang disesuaikan dengan tangan.
Walaupun namanya, topi Panama berasal dari Ecuador. Apabila mereka mula dieksport pada abad kesembilan belas, mereka dihantar ke Panama sebelum berlayar ke destinasi terakhir mereka di seluruh dunia. Jadi seluruh dunia mula memanggil mereka topi Panama.
Topi Panama di Olé secara tradisional ditenun di Ecuador. Pada tahun 2012, seni tenunan tradisional ini telah ditambahkan ke Senarai Warisan Budaya Tidak Tentu UNESCO yang dicipta untuk mengakui dan melindungi kepentingan "tidak berwujud" atau bukan budaya-budaya. Walaupun topi Panama adalah bahan, kaedah penciptaannya, proses tenunan tradisional (yang bermula dari abad ke-17) tidak.
Topi Panama adalah penutup musim panas yang sempurna: berwarna terang, ringan, dan dibuat dengan jerami yang bernafas. Tetapi tidak seperti topi musim panas negara Amerika yang paling biasa dengan, topi Panama berkelas, mudah berpakaian, dan elegan. Mereka seperti federasi tropika.
Malangnya, Olé telah terjual daripada $ 6,000 topi, serta $ 4,000 dan $ 5,000. Walau bagaimanapun, masih kekal kunci dan kekunci, dalam paparan kaca - adalah dua $ 3,000 topi Panama.
"Mengapa ada orang yang membayar $ 3,000 untuk topi?" Saya berbisik kepada rakan saya. "Anda akan mengetahui apabila anda menyentuhnya," katanya.
Penjaga toko dengan hati-hati mengeluarkan salah satu topi untuk kami menyentuh.
Itu bagus untuknya, kerana mungkin jelas kami tidak akan membeli satu. Tiada pihak kami mencuba, tetapi kami semua menyentuh. Ia adalah luar biasa: licin dan baldu di bawah jari. Topi itu mempunyai selimut lebar yang bagus, ditimbang di sebelah apa-apa, tetapi jelas kukuh dan tahan lama.
Sekiranya saya mempunyai $ 3.000 ganti, saya benar-benar akan membeli topi itu.
Sebaliknya, saya membeli topi seharga $ 60, yang merupakan perbandingan ekonomi, tetapi agak mewah untuk saya. Ia bermula sebagai jenaka yang tidak berbahaya. Tiga daripada mereka dalam parti kami semua mendakwa mempunyai kepala terbesar. Kami mempunyai pertarungan.
Peniaga mengambil melihat saya, meraih topi yang dipamerkan, dan meletakkannya di kepala saya. Dia memudinya: pada 59 sentimeter (saiz topi Amerika 7½), ia sesuai. Ia duduk di atas kepala saya dengan tegas namun lancar, dan sempurna untuk hari yang cerah, 80 darjah. Saya mengagumi diri saya dalam cermin; Saya kelihatan tajam. Saya telah dijual.
Kemudian saya dapati bahawa saya boleh menyesuaikannya dengan memilih dari lebih banyak dozen hatrik dan pilihan pengikat bergaya. Saya memilih corak plaid hitam dan putih yang tinggi, dan tudung yang ringkas.
Pada masa kami melangkah keluar dari kedai, angin telah meningkat sehingga tentu saja dalam masa kira-kira 60 saat membeli topi yang cantik, didambakan dan memanjakan itu, ia terbang dari kepala saya dan ke jalan-jalan Old San Juan.
Saya terkejut mendengarnya dan mengejar. Topi itu meruncing di jalan, dari jangkauan saya, sehingga ditarik di bawah kereta yang baru saja berhenti di persimpangan.
Disediakan untuk yang paling teruk, saya melompat-lompat di sekitar kereta ke mana, syukurlah, topi indah saya telah kembali ke jalan. Ia berhenti untuk berehat di longkang, dan saya meraihnya.
Saya melindungi topi saya sepanjang hayat hari demi hari. Dan saya tidak melepaskannya semasa perjalanan ke rumah.
Saya tidak sabar-sabar untuk musim panas , apabila saya boleh memakai topi saya dengan kebanggaan, iri hati jiran saya, menegur mereka dengan kisah bagaimana saya hampir kehilangan topi $ 60 Panama, dan saya bersyukur kerana tidak menghabiskan $ 3,000 pada topi yang terbang ke dalam longkang.
(Bagi anda yang menunggu dengan nafas untuk keputusan pertunjukan kepala terbesar: memalukan, kepalaku adalah yang terkecil; Charlotte adalah 60 manakala Sarah mengguncang 62.)