Pulau Lana'i adalah yang paling disalah anggap semua Kepulauan Hawaii. Ia juga merupakan salah satu yang paling kurang dikunjungi dari Kepulauan Hawaii utama. Pada tahun 2014, hanya 67,106 orang melawat Lana'i, berbanding hampir 5,159,078 yang melawat Oahu, 2,397,307 yang melawat Maui, 1,445,939 yang melawat Pulau Hawaii dan 1,113,605 yang melawat Kauai. Hanya pulau Moloka'i menyaksikan lebih sedikit pelawat di sekitar 59,132.
Mereka yang melawat Lana'i cenderung lebih kaya daripada pengunjung rata-rata ke pulau-pulau lain. Untuk kredit mereka, bagaimanapun, resort telah cuba membuat kadar mereka lebih menarik untuk semua pelawat Hawaii dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Bekas Pulau Nanas
Malah pada hari ini ketika ditanya apa yang mereka tahu mengenai Lana'i, ramai pengunjung masih menyebut nanas. Orang lain menyedari bahawa dua resort bertaraf dunia yang telah dibuka di pulau ini sejak tahun 1992. Lain-lain tahu bahawa Lana'i mempunyai dua padang golf terbaik Hawaii. Sebenarnya, sebilangan besar orang yang pergi ke Lana'i setiap hari di Expeditions Ferry pergi untuk satu hari golf.
Menariknya, walaupun ramai yang masih mengaitkan Lana'i dengan industri nanas, nanas sebenarnya hanya ditanam di Lana'i selama kira-kira 80 tahun pada abad ke-20.
Walaupun industri nanas bertanggungjawab untuk kemasukan pekerja asing yang besar, terutamanya dari Filipina, ia tidak dapat mengekalkan dirinya sebagai perusahaan yang menguntungkan dan anak-anak lelaki dan anak perempuan dari banyak pekerja imigran meninggalkan pulau itu untuk peluang yang lebih baik di tempat lain.
Ia adalah percubaan yang gagal. Hari ini tiada operasi nanas komersial wujud di Lana'i.
Usia Pelancongan
Menyedari perlunya perubahan atau secara terus terang, Syarikat Lana'i, di bawah pimpinan David Murdock, membuat keputusan untuk mencapai arah yang sama sekali berbeza dengan membina 2 resort bertaraf dunia untuk menarik pengunjung ke pulau itu .
Pelan pembangunan Lana'i yang asal juga menggesa pelaksanaan pertanian pelbagai untuk menggantikan industri nanas, tetapi aspek pelan itu telah ditinggalkan secara meluas.
Larry Ellison Beli Majoriti Lana'i
Pada bulan Jun 2012, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Oracle Corporation Larry Ellison menandatangani perjanjian jualan untuk membeli sebahagian besar pegangan Murdock termasuk resort dan dua padang golf mereka, sebuah ladang suria, pelbagai harta pegangan harta tanah, dua utiliti air, syarikat pengangkutan dan sejumlah besar tanah.
Hari ini, Lana'i bergantung sepenuhnya pada industri pelancongan untuk kelangsungan hidupnya. Ramai penduduk mengakui bahawa pergantungan ini, seperti bekas ketergantungan mereka terhadap industri nanas, terlalu berisiko untuk kemakmuran jangka panjang. Bilangan pelawat ke Lana'i sebenarnya telah menurun dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Mendapatkan ke Lana'i
Salah satu cara yang paling popular untuk sampai ke Lana'i adalah dengan mengambil Ekspedisi Ferry dari Lahaina, Maui. Feri berlepas dari Lahaina lima kali setiap hari membuat jumlah perjalanan yang sama. Pelayaran selama 45 minit hanya berharga $ 60 bulat (harga anggaran). Bersempena dengan beberapa operasi pulau, Ekspedisi menawarkan beberapa tawaran yang termasuk sewa kereta, pakej golf dan lawatan berpandu ke arah sorotan pulau.
Pengembaraan Lana'I Ecocentre
Pada lawatan sebelumnya, kami memilih lawatan selama empat jam dengan Adventure Lana'i Ecocentre yang juga menawarkan lawatan sehari penuh dan lawatan matahari terbenam serta menyelam, snorkeling dan peluang berkayak. Syarikat ini dimiliki bersama oleh dua penduduk Lana'i, salah satunya adalah pemandu pelancong kami - Jarrod Barfield.
Lawatan kami membawa kami ke banyak tempat menarik di pulau itu termasuk Lana'i City, Trail Munro, Maunalei Gulch, Pantai Kapal Karam, Po`aiwa Petroglyphs, Cagar Alam Kanepu`u, dan Garden of the Gods, serta kedua-duanya Lodge di Koele dan Manele Bay Hotel.
Bukan untuk semua orang
Pulau Lana'i bukan untuk semua orang. Selain resort dan Lana'i City, tidak mudah untuk melawat kawasan-kawasan lain di pulau ini. Kenderaan 4x4 adalah satu kemestian dan pemandu pelancong yang berpengalaman sangat disyorkan.
Dalam seminggu sebelum lawatan kami, dua pelawat terdampar sewa 4x4 di lumpur di jalan ke Shipwreck Beach. Pengunjung sering cuba meneroka pulau itu sendiri, hanya untuk mendapati bahawa mereka tersesat, terjebak atau menyebabkan kerosakan kepada kenderaan sewaan mereka. Mungkin ini sebabnya majoriti pengunjung pulau melekat berdekatan pusat peranginan dan padang golf. Walaupun pusat peranginan itu, tanpa persoalan, hebat, terdapat lebih banyak pengalaman sebenar Lana'i.