Shiwasu adalah perkataan Jepun untuk bulan Disember yang bermaksud "guru berlari." Perkataan ini mencerminkan bulan tersibuk tahun ini. Bagaimanakah Jepun menghabiskan akhir tahun ini?
Persiapan Tahun Baru Jepun
Pada bulan Disember, perhimpunan bounenkai (melupakan tahun-parti) diadakan di kalangan rakan sekerja atau rakan-rakan di Jepun. Ia adalah adat Jepun untuk menghantar oseibo (hadiah akhir tahun) pada masa ini tahun ini.
Juga, adat untuk menulis dan menghantar nengajo (Poskad Tahun Baru Jepun) pada bulan Disember supaya mereka dihantar pada Hari Tahun Baru.
Pada solstis musim sejuk, beberapa tradisi Jepun diperhatikan, seperti makan kabocha dan mengambil mandi yuzu (yuzu-yu). Alasannya ialah kami ingin kekal sihat semasa musim sejuk dengan menjaga hangat dan makan makanan berkhasiat.
Satu kebiasaan akhir tahun penting Jepun adalah oosoji, yang bermaksud pembersihan yang luas. Berbeza dengan pembersihan musim bunga yang biasa di Amerika Syarikat, oosoji secara tradisinya diamalkan apabila cuaca agak sejuk. Adalah penting bagi Jepun untuk mengalu-alukan tahun baru dengan keadaan bersih, dan semua pembersihan dilakukan di rumah, kerja, dan sekolah sebelum cuti Tahun Baru.
Apabila pembersihan selesai, hiasan Tahun Baru biasanya diletakkan pada 30 Disember dan di dalam rumah. Sepasang kadomatsu (hiasan pokok pain dan buluh) diletakkan di pintu depan atau di pintu pagar.
Shimekazari atau shimenawa dibuat dengan tali jerami yang dipintal, hiasan kertas, dan tangerine digantung di pelbagai lokasi untuk membawa nasib baik. Dikatakan bahawa buluh, pain, tangerine adalah simbol panjang umur, daya hidup, nasib baik, dan sebagainya. Satu lagi hiasan Tahun Baru adalah dinosaurus yang biasanya terdiri daripada dua biji mochi beras berbentuk satu di atas yang lain.
Kerana itulah tradisi bagi orang Jepun untuk makan kue beras (mochi) semasa cuti Tahun Baru, mochitsuki (ditumbuk beras mochi untuk membuat mochi) dilakukan pada akhir tahun. Orang-orang secara tradisinya menggunakan palet kayu (kine) untuk memukul beras mochi yang dikukus dalam batu atau mortar kayu (usu). Selepas beras menjadi melekit, ia dipotong menjadi kepingan kecil dan dibentuk menjadi pusingan. Memandangkan kek beras mochi yang dijual secara umum dijual di pasar raya pada masa kini, mochitsuki tidak biasa seperti biasa. Ramai orang menggunakan mesin mochi-pounding automatik untuk membuat mochi di rumah. Di samping itu, banyak makanan Tahun Baru (osechi ryori) disediakan sebelum cuti Tahun Baru.
Perjalanan dan Percutian
Kerana ramai orang tidak bekerja dari hujung minggu terakhir Disember hingga hujung minggu pertama Januari di Jepun, ia adalah salah satu musim perjalanan paling sibuk di Jepun. Selepas semua kerja yang sibuk, orang Jepun biasanya menghabiskan Malam Tahun Baru (oomisoka) dengan tenang dengan keluarga. Adalah tradisional untuk makan soba (mi soba) pada Malam Tahun Baru kerana mi panjang nipis melambangkan panjang umur. Ia dipanggil toshikoshi soba (melewati mi tahun). Restoran Soba di seluruh negara sibuk membuat soba pada Malam Tahun Baru. Orang berkata antara satu sama lain "yoi otoshiwo" yang bermaksud "Memiliki tahun yang lulus" pada akhir tahun ini.
Sebelum tengah malam pada Malam Tahun Baru , loceng kuil di seluruh Jepun mulai perlahan 108 kali. Ia dipanggil joya-no-kane. Orang mengalu-alukan tahun baru dengan mendengar bunyi loceng kuil. Dikatakan bahawa tol bel pintu suci memurnikan diri kita dari keinginan kita yang duniawi. Di banyak kuil, pelawat boleh menyerang joya-no-kane. Anda mungkin perlu datang lebih awal untuk mengambil bahagian dalam tol lonceng.