Bagi keluarga yang terbang ke destinasi percutian mereka, satu perkara yang pasti: Ia tidak murah.
Tiket penerbangan percuma atau hampir percuma adalah perjalanan Holy Grail, dan Lyn Mettler telah menemui bagaimana untuk mencapainya untuk keluarganya dengan empat.
Dengan strategi menggunakan sistem mata wang Rapid Rewards Southwest Airlines, penulis perjalanan bebas dan blogger dapat melakukan perjalanan dengan keluarganya dari rumah mereka di Indiana ke enam destinasi yang berbeza, termasuk Denver, Fort Myers, dan San Diego, dalam setahun.
Mereka menggunakan sekitar 175,000 batu dan membayar kurang daripada $ 100 untuk keluarganya untuk terbang setiap penerbangan pulang.
Lyn berjaya melakukannya dengan menandatangani kad kredit yang menawarkan bonus mata di Southwest Airlines. Dia kemudian membuat pembelian seperti biasanya. Salah satu kunci kejayaannya adalah membebankan bil kad kreditnya setiap bulan sehingga dia dapat merapatkan mata tanpa mengabaikan hutang.
Inilah Q & A tentang bagaimana dia melakukannya:
About.com Vacations Keluarga: Mari kita mulakan bagaimana program flyer frequent Southwest berfungsi dan apa yang menjadikannya berbeza dari program lain.
Lyn Mettler: Southwest mempunyai program flyer kerap kali yang telah dinamakan program penerbangan teratas di Anugerah Freddie. Saya suka kerana tiada tarikh pemadaman, yang membuat tempahan begitu mudah. Anda boleh menukar atau membatalkan penerbangan tanpa membayar yuran dan mata anda tidak akan luput. Anda boleh mendapatkan mata dengan terbang, mendaftar untuk kad kredit Southwest, membeli-belah melalui portal dalam talian mereka, makan di restoran dalam program makan mereka, dan dengan penyewaan kereta.
Saya juga memperoleh 1,000 poin hanya untuk mendaftar selama tiga bulan daripada Wall Street Journal untuk $ 3.
About.com Vacations Keluarga: Bagaimana anda membuat begitu banyak mata?
Lyn Mettler: Saya mengumpulkan mata ini dengan menandatangani tiga kad kredit: dua Kad Barat Daya dan Chase Sapphire Preferred, semuanya menawarkan bonus 50,000 mata selepas menghabiskan sekurang-kurangnya $ 2,000 hingga $ 4,000 setiap kad.
Sebaik sahaja saya mengumpulkan 110,000 mata dengan menandatangani Kad peribadi dan kad Ganjaran Cepat Southwest Rapid, memenuhi perbelanjaan minimum dan menggunakan kad untuk perbelanjaan sehari-hari (dan membayar mereka setiap bulan), saya mencapai status Pass Companion. Ini bermakna seseorang boleh terbang dengan saya selama dua tahun, sama ada kami menempah penerbangan dengan mata atau wang tunai. Ini membolehkan saya Rapid Rewards menonjol lebih jauh, kerana saya hanya perlu menggunakan mata untuk menempah tiga tiket bukan empat untuk keluarga saya. Status Pass Companion adalah baik dari semasa anda sampai akhir tahun berikutnya.
Saya juga berhati-hati untuk hanya menempah penerbangan semasa jualan tambang Southwest, kerana bilangan mata untuk menempah penerbangan yang diberikan terikat pada harga tiket, jadi apabila harga turun maka jumlah mata yang diperlukan untuk ditempah. Saya juga terus mendapat mata dengan memulakan semua membeli-belah dalam talian di portal Southwest Rapid Rewards dan menggunakan program Rapid Rewards Dining mereka, yang menghasilkan poin apabila anda makan di restoran yang mengambil bahagian.
About.com Vacations Keluarga: Adakah terdapat masa-masa tertentu tahun yang lebih baik daripada yang lain untuk mengumpulkan mata? Adakah terdapat masa tahun yang lebih baik untuk perjalanan?
Lyn Mettler: Jika anda mahu mendapatkan status Pass Companion, sebaiknya bermula pada awal tahun ini. Lulus adalah baik dari masa yang anda peroleh hingga akhir tahun berikutnya, jadi lebih awal anda mendapatkannya, semakin lama anda boleh menggunakannya. Dalam pengalaman saya, akhir tahun (sekurang-kurangnya tahun lepas) mempunyai harga terbaik dalam penerbangan. Musim panas dan cuti musim sibuk dengan begitu banyak keluarga yang melancong dan tambang tidak begitu baik. Musim sejuk dan musim luruh adalah mungkin masa terbaik untuk melakukan perjalanan untuk mendapatkan yang terbaik dari mata Ganjaran Rapid anda.
About.com Vacations Keluarga: Apakah beberapa teknik untuk memaksimumkan mata / nilai dengan program Southwest?
Lyn Mettler: Saya mengawasi kos tambang-baik dalam dolar dan mata-untuk destinasi kegemaran kami. Dengan cara itu saya dapat mengenali apa yang-dan apa yang tidak-bagus.
Kemudian saya cuba dan tunggu sehingga tambang mencapai titik rendah untuk menempah penerbangan kami.
Sudah tentu, kerana tiada kos pembatalan dengan Barat Daya, anda boleh menempah penerbangan dan kemudian menukar atau membatalkan jika rancangan anda berubah atau anda mendapati harga yang lebih rendah. Membeli semasa jualan tambang adalah penting, dan Southwest mempunyai banyak jualan. Saya telah mendapati bahawa jualan terbaik adalah orang yang anda lihat di iklan di televisyen.
Ia juga penting untuk mempunyai Pass Companion anda sehingga anda tidak perlu menebus mata untuk satu orang tambahan. Untuk pasangan, Pass Companion memotong mata yang anda perlukan untuk menghabiskan penerbangan pada separuh. Bagi keluarga saya, kita hanya perlu menebus mata untuk tiga daripada kita dan bukannya empat.
About.com Vacations Keluarga: Nasihat apa yang boleh anda berikan kepada seseorang yang baru bermula dengan program ini?
Lyn Mettler: Southwest adalah program yang hebat untuk sesiapa sahaja yang ingin mula belajar bagaimana menggunakan batu dan mata untuk terbang percuma atau super murah. Ia sangat mudah untuk diikuti dan cepat mendapat mata. Dengan banyak syarikat penerbangan lain, hanya beberapa tempat duduk tertentu pada penerbangan tertentu yang tersedia untuk menempah dengan batu, sementara Southwest membolehkan anda menempah mana-mana tempat duduk dalam sebarang penerbangan.
Perkara pertama yang perlu dilakukan adalah mendaftar untuk akaun Rapid Rewards dan kemudian menggunakan nombor ahli anda semasa terbang. Cara mudah untuk memulakan mata pendapatan adalah untuk memulakan membeli-belah dalam talian di portal membeli-belah mereka dan mendaftarkan diri dalam program makan mereka.
Di blog saya, Go To Travel Gal, saya memuatkan setiap hari tentang cara untuk mendapatkan mata ganjaran Southwest Rapid Rewards dan tips untuk mendapatkan status Pass Companion. Saya juga berjaga-jaga pembaca ketika Southwest mempunyai jualan dan sama ada ia baik atau tidak. Ia juga merupakan idea yang baik untuk memeriksa Southwest.com secara teratur untuk melihat perubahan harga untuk destinasi yang anda sedang merancang untuk melawat.
About.com Vacations Keluarga: Adakah anda sedang merancang perjalanan lain menggunakan mata Barat Daya? Apakah strategi anda?
Lyn Mettler: Saya sentiasa merancang perjalanan seterusnya menggunakan batu dan mata. Suami saya berkata, "Anda tahu, suatu hari kita perlu membayar penerbangan." Saya berkata, "Tidak boleh!"
Kami telah menempah perjalanan ke New York City dan Denver musim panas ini dan akan menempah penerbangan ke Orlando tidak lama lagi untuk berehat. Kemudian ia pergi ke Keystone Resort di Colorado selama cuti. Saya juga mempunyai ideal saya 2017 dipetakan.
Kami akhirnya akan kehabisan potongan besar mata yang saya telah terkumpul, walaupun saya masih boleh mendapatkan mata melalui perbelanjaan seharian, membeli-belah dan makan. Pada masa itu suami saya akan memulakan proses mendaftar untuk kad.
Kerana seseorang hanya dapat memperoleh bonus kad kredit 50,000 mata setiap 24 bulan, saya perlu menunggu sehingga 2017/2018 untuk berbuat demikian sekali lagi. Sementara itu, suami saya akan mendaftar untuk kad kredit Southwest, mendapatkan status Pass Companion dan mengumpulkan 150,000 hingga 200,000 mata untuk kami yang boleh digunakan melalui 2018. Kemudian ia akan menjadi giliran saya untuk memulakan proses sekali lagi.
Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana untuk terbang percuma di Barat Daya, lihat Lyn's e-book, "Panduan Langkah demi Langkah untuk Mendapatkan Pesanan Southwest Southwest dan Terbang Percuma Sekitar AS," yang tersedia sebagai muat turun percuma.