Pusat Memorial Genosid Kigali terletak di salah satu daripada banyak bukit yang mengelilingi ibukota Rwanda . Dari luar, ia adalah sebuah bangunan yang indah dengan tembok putih dan taman-taman yang cantik - tetapi estetik yang menyenangkan di Pusat ini sangat berbeza dengan kengerian yang tersembunyi di dalamnya. Pameran Pusat memberitahu kisah genosida Rwanda tahun 1994, di mana kira-kira satu juta orang dibunuh.
Dalam tahun-tahun sejak pembunuhan beramai-ramai telah dikenali sebagai salah satu kekejaman yang paling besar, dunia telah pernah dilihat.
Sejarah Benci
Untuk menghargai mesej Pusat sepenuhnya, penting untuk memahami latar belakang genosida tahun 1994. Benih untuk keganasan ditaburi ketika Rwanda ditetapkan sebagai jajahan Belgia selepas Perang Dunia I. Orang Belgia mengeluarkan kad pengenalan kepada Rwandans asli, membahagikan mereka kepada kumpulan etnik yang berbeza - termasuk mayoritas Hutus, dan minoritas Tutsis. Tutsis dianggap lebih unggul daripada Hutus dan diberi rawatan istimewa ketika datang ke pekerjaan, pendidikan dan hak-hak sipil.
Tidak dapat dielakkan, rawatan yang tidak adil ini menyebabkan kemarahan yang besar di kalangan penduduk Hutu, dan kebencian antara kedua-dua etnik itu menjadi semakin mantap. Pada tahun 1959, Hutus memberontak terhadap jiran Tutsi mereka, membunuh kira-kira 20,000 orang dan memaksa hampir 300,000 lagi melarikan diri ke negara-negara bersempadan seperti Burundi dan Uganda.
Apabila Rwanda mendapat kemerdekaan dari Belgium pada tahun 1962, Hutus mengambil alih kawalan negara.
Pertempuran antara Hutus dan Tutsis terus berlanjut, dengan pelarian dari kumpulan terakhir akhirnya membentuk pemberontak Rwandan Patriotik Front (RPF). Permusuhan meningkat sehingga 1993 apabila perjanjian damai ditandatangani di antara RPF dan presiden sederhana Hutu Juvenal Habyarimana.
Walau bagaimanapun, pada 6 April 1994, Presiden Habyarimana terbunuh apabila pesawatnya ditembak jatuh di Lapangan Terbang Kigali. Walaupun masih belum pasti yang bertanggungjawab terhadap serangan itu, hukuman terhadap Tutsis adalah pantas.
Dalam masa kurang daripada sejam, kumpulan militan Hutu yang melancarkan kumpulan Interahamwe dan Impuzamugambi telah membongkar bahagian-bahagian modal dan mula membunuh Tutsis dan Hutus sederhana yang berdiri di jalan. Kerajaan diambil alih oleh ekstrimis Hutus, yang menyokong penyembelihan sehingga ia tersebar di seluruh Rwanda seperti api. Pembunuhan itu hanya berakhir apabila RPF berjaya merampas kawalan tiga bulan kemudian - tetapi ketika itu, antara 800,000 dan satu juta orang telah dibunuh.
Pengalaman Jelajah
Kembali pada tahun 2010, saya mempunyai keistimewaan perjalanan ke Rwanda dan melawat Pusat Memorial Genosida Kigali untuk diri saya sendiri. Saya tahu sedikit mengenai sejarah pembunuhan beramai-ramai - tetapi tidak ada yang mempersiapkan saya untuk serangan emosi yang saya alami. Lawatan itu bermula dengan sejarah singkat Rwanda pra-penjajahan, menggunakan papan paparan yang besar, rakaman filem lama, dan rakaman audio untuk menggambarkan masyarakat Rwanda yang bersatu di mana Hutus dan Tutsis hidup dalam keharmonian.
Pameran itu semakin semakin mengganggu dengan maklumat mengenai kebencian etnik yang ditanamkan oleh penjajah Belgium, diikuti dengan contoh-contoh propaganda yang kemudian dirancang oleh pemerintah Hutu untuk menjatuhkan Tutsis yang diasingkan.
Dengan pentas untuk pembunuhan beramai-ramai, saya turun ke mimpi buruk bilik yang penuh dengan tulang manusia, termasuk tengkorak kecil dan anak-anak yang mati. Terdapat rakaman video rogol dan penyembelihan, dan orang yang terselamat menceritakan kisah tragedi peribadi mereka sendiri.
Kaca-kaca rumah parang, kelab, dan pisau yang digunakan untuk beribu-ribu daging dalam jarak satu batu di mana saya berdiri. Terdapat akaun peribadi para wira yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyembunyikan bakal menjadi korban atau untuk menyelamatkan wanita dari perkosaan spekulasi yang merupakan bahagian penyembelihan. Terdapat juga maklumat mengenai kejadian pembunuhan beramai-ramai, dari kisah-kisah lebih pembunuhan dalam kem pelarian ke butiran langkah-langkah awal untuk mencapai perdamaian.
Bagi saya, penglihatan yang paling menggembirakan adalah kumpulan gambar yang menggambarkan kanak-kanak dibunuh tanpa pemikiran kedua semasa panas darah.
Setiap gambar disertai dengan nota makanan kegemaran kanak-kanak, mainan, dan rakan-rakan - menjadikan realiti kematian ganas mereka semakin menyayat hati. Di samping itu, saya terkejut dengan kekurangan bantuan yang diberikan oleh negara-negara dunia pertama, kebanyakan mereka memilih untuk mengabaikan ketegangan yang berlaku di Rwanda.
Taman Memorial
Selepas lawatan itu, hati saya sakit dan fikiran saya dipenuhi dengan gambaran kanak-kanak yang mati, saya melangkah ke luar ke dalam cahaya matahari yang terang dari taman Pusat. Di sini, makam massa menyediakan tempat berehat terakhir untuk lebih daripada 250,000 mangsa genosida. Mereka ditandai dengan papak besar konkrit yang ditutupi dengan bunga, dan nama-nama mereka yang diketahui telah kehilangan nyawa mereka tertulis untuk keturunan di dinding berhampiran. Terdapat sebuah taman mawar di sini juga, dan saya mendapati bahawa ia menawarkan masa yang sangat diperlukan untuk duduk dan hanya mencerminkan.
Pemikiran Perpisahan
Semasa saya berdiri di taman, saya dapat melihat kren bekerja di bangunan pejabat baru yang muncul di tengah-tengah Kigali . Kanak-kanak sekolah ketawa dan melangkau pintu gerbang Pusat dalam perjalanan pulang untuk makan tengah hari - membuktikan bahawa walaupun seram yang tidak dapat dibayangkan genosida yang berlaku hanya dua dekad yang lalu, Rwanda telah mula sembuh. Hari ini, kerajaan dianggap salah satu yang paling stabil di Afrika, dan jalan-jalan yang pernah merah dengan darah adalah antara yang paling selamat di benua.
Pusat ini mungkin merupakan peringatan tentang kedalaman yang mana kemanusiaan dapat turun dan kemudahan yang mana di seluruh dunia dapat menutup mata yang tidak diinginkannya. Walau bagaimanapun, ia juga menjadi bukti keberanian orang-orang yang terselamat untuk menjadikan Rwanda sebagai negara yang cantik sekarang ini. Melalui pendidikan dan empati, ia menawarkan masa depan yang lebih cerah dan harapan bahawa kekejaman seperti ini tidak akan dibenarkan berlaku lagi.
Artikel ini dikemaskini dan ditulis semula sebahagian oleh Jessica Macdonald pada 12 Disember 2016.