Terapung di atas bot kayu yang seimbang, ketakutan di dalamnya sebagai pemandu berbahasa anda yang bukan bahasa Inggeris mengayuh sekeliling kecil di sekeliling sudut batu kapur. Mulut jahat sebuah gua menelan anda ke dalam kegelapan dan anda menyedari sifat mengerikan pengembaraan di tangan - selamat datang ke Gua Tham Kong Lo.
Gua Tham Kong Lo (kadang-kadang dieja Gua Konglor ), tersembunyi jauh di padang gurun Phu Hin Bun di tengah Laos , merupakan salah satu keajaiban geologi Asia Tenggara.
Stalaktit yang tidak di dunia, pembentukan batu kapur yang menyeramkan, dan siling melebihi 300 kaki tinggi membuat gua ini menjadi tumpuan dan menyerlahkan banyak pelancong di Laos.
Sungai Nam Hin Bun mengalir melalui gua, menjadikannya hanya boleh diakses oleh bot-bot kecil yang mesti disewa dari salah sebuah kampung sungai. Bot berhenti di sepanjang gua 7 km, yang membolehkan pelancong untuk meneroka sedikit dengan berjalan kaki. Lampu berwarna yang disumbangkan oleh sebuah organisasi Perancis mencipta pertunjukan cahaya dramatik yang memantul bayang-bayang.
Laluan sungai melalui gua ini juga digunakan oleh penduduk tempatan untuk mengangkut barang (bandar Nam Thone kerap menyampaikan tembakau pukal ke sungai), tetapi lalu lintas atau kesesakan di dalamnya tidak menjadi masalah.
Memasuki Gua Tham Kong Lo
Untuk meneroka gua, anda mesti menyewa bot bermotor dari kampung Ban Kong Lo dan menaiki 7 km melalui gua; Pembajak biasanya membayar sekitar AS $ 6 seorang. Perahu panjang dan sempit sukar untuk diseimbangkan dan seperti lelaki yang berpengalaman yang mendayung mereka, menunjukkan usia mereka yang lasak.
Kapal biasa boleh membawa sehingga lima penumpang ditambah dua kru.
Kira-kira lima minit, bot akan berhenti di pantai gua, di mana anda boleh turun dan meneroka dengan berjalan kaki. Lampu pelbagai warna menambah drama dan bakat kepada apa yang biasa menjadi pengalaman gelap; jalan kaki berturap membolehkan anda bersiar-siar tanpa tergelincir atau tersandung di batu kapur basah.
Paling luas, ruang gua Konglor Gua naik lebih dari 100 meter di atas air dan 90 meter dari dinding ke dinding. Stalactites berbentuk aneh dan stalagmites menggariskan bahagian lain dari dalaman Konglor Cave.
Di hujung perjalanan, bot-bot itu muncul di dalam lembah yang tersembunyi. Anda akan menghabiskan rehat lima belas minit di sini (vendor mesra di sini akan menjual anda makanan ringan), sebelum menaiki bot untuk mengapung kembali cara anda datang.
Tip-tip Tham Kong Lo lain
Pakai kasut yang membolehkan berebut-rebut di atas batu-batuan basah dan terapung di dalam air. Batu-batu tajam akan membuat kerja pendek sandal sandal anda.
Sahkan bahawa harga bot anda termasuk yuran masuk gua (kurang dari US $ 1).
Landskap di sekitar kampung-kampung dan gua adalah menakjubkan, tetapi kawah-kawah bom itu harus menjadi peringatan bahawa berjuta-juta objek yang tidak terkeluar masih tersebar di seluruh rantau ini.
Nyamuk sangat agresif dan berterusan di sekitar sungai; gunakan perlindungan. Baca lebih lanjut mengenai bagaimana untuk mengelakkan gigitan nyamuk .
Para penunggang bot adalah pakar dalam kraf mereka tetapi lakukan bahagian anda dengan beralih seketul mungkin di dalam perahu sempit.
Masuk ke Tham Kong Lo
Mendapat ke Gua Tham Kong Lo adalah setengah pengembaraan dan ramai pelancong hanya melakukan jejak Vientiane - Vang Vieng - Luang Prabang yang terlepas.
Banyak pelancong yang menyeberang dari Thailand di Nakhon Phanom di Sungai Mekong menggunakan bandar Tha Khaek yang tenang sebagai pangkalan untuk menerokai kawasan pedalaman Laos ini. Minibusari biasa menjalankan larian selama empat jam di jalan berliku ke Ban Khoun Kham.
Ban Khoun Kham (juga dikenali sebagai Ban Na Hin) terletak di lembah Hin Bun yang indah dan merupakan bandar terbesar di dekat gua itu.
Ban Kong Lo - kampung yang paling dekat dengan gua - baru-baru ini diperbaiki; Perjalanan sejauh 30 kilometer dari Ban Khoun Kham kini mengambil masa sejam. Teksi motosikal dan sawngthaews (trak pick-up yang dipasang untuk penumpang) adalah pilihan yang paling murah.
Penginapan berhampiran Tham Kong Lo
Terima kasih kepada sebutan ringkas di dalam buku panduan, sebilangan kecil backpackers melawat gua dan beberapa rumah tumpangan telah muncul di kampung sekitar.
Sala HinBoun dan Sala Kong Lor adalah dua tempat tinggal yang popular dengan bilik sekitar AS $ 20.
Homestay: Pilihan yang lebih mencabar dan tidak dapat dilupakan adalah tidur di sebuah rumah homestay di kampung Ban Kong Lo, hanya 1 km dari gua itu. Homestay berharga AS $ 5 - $ 10 dan termasuk makanan gaya keluarga. Keadaan tidur biasanya kasar dan bahasa adalah penghalang, tetapi peluang untuk melihat bagaimana penduduk tempatan hidup adalah usaha yang baik.
Untuk menempah homestay, hanya muncul di Ban Kong Lo dan bertanya-tanya. Seseorang akan dapat menawarkan anda penginapan.
Gua itu boleh diterokai dengan perjalanan panjang dari Ban Khoun Kham tetapi lebih baik dinikmati dengan menginap semalaman. Inthapanya Guesthouse di Ban Khoun Kham mempunyai kakitangan berbahasa Inggeris dan boleh membuat pengaturan untuk anda.
Bila Melawat Tham Kong Lo
Masa yang terbaik untuk melawat Tham Kong Lo adalah semasa musim kering di Laos dari November hingga April. Berhati-hatilah untuk tidak tiba semasa musim kering, kerana bot boleh menyentuh bahagian bawah jika tahap airnya rendah.