Loíza, di pantai timur laut Puerto Rico dan hanya perjalanan singkat dari ibu kota San Juan, tidak seperti mana-mana pulau lain. Awalnya diselesaikan oleh budak-budak Afrika dari suku Yoruba pada abad ke-16, bandar ini telah lama menjadi jiwa Afro-Caribbean Puerto Rico. Dikatakan bahawa budak-budak yang bekerja di tanah di sini dapat melihat kapal-kapal yang datang ke pelabuhan, membawa kargo segar saudara mereka untuk menanam tebu, kelapa dan tanaman lain untuk peneroka Spanyol.
(Orang asli Taíno sebahagian besarnya hancur selepas ketibaan Sepanyol ke pulau itu, tetapi mereka yang tetap berkongsi nasib yang sama.)
The Legend Behind the Name
Terdapat banyak kisah rakyat dan legenda yang mengelilingi Loíza, tetapi yang telah bertahan sepanjang zaman adalah cerita di sebalik nama bandar. Rupanya, Loíza dinamakan sempena Yuiza, yang merupakan satu-satunya perempuan taíno cacique (kata asli untuk "ketua") dalam sejarah Puerto Rico. Lebih teramat lagi, terdapat rekod hanya dua caciques wanita di seluruh Caribbean.
Loíza Hari ini
Bandar dan perbandaran Loíza kekal komuniti Afro-Caribbean budaya terbesar di Puerto Rico, dan adat dan budaya mereka mengekalkan hubungan yang kuat dengan warisan bersejarah mereka. Sebahagian dari kawasan pelancongan Timur di pulau itu, ia sering diluluskan untuk destinasi pelancongan yang lebih popular di San Juan, seperti El Yunque dan Fajardo .
Tetapi bandar ini patut dilawati, kerana beberapa sebab.
Di antara ini adalah peluang untuk mencuba jenama masakan Puerto Rican yang dipengaruhi oleh Afrika, memeriksa gua yang sangat bersejarah, dan mengintip gereja paroki aktif tertua di pulau itu.
Festival Saint James
Loíza bersinar terang-terangan semasa perayaan pelindung tahunannya, untuk menghormati Saint James, atau Fiestas Tradicionales de Santiago Apóstol .
Acara selama seminggu yang diadakan setiap bulan Julai , ia adalah salah satu perayaan yang paling berwarna-warni, bersemangat dan budaya di Puerto Rico. Melangkah keluar dari Plaza de Recreo, perayaan ini merupakan letupan ksatria Sepanyol yang berkostum dan kucing yang mereka kenakan "mengalahkan", perarakan, konsert dan makanan yang hebat. Bintang muzik pertunjukan itu adalah bomba y plena perkusi, berat gaya muzik asal Afrika yang berasal dari Loíza.
Mengunjungi Loíza
Walaupun Loíza tidak akan mempesonakan anda dengan tawaran pelancong, terdapat beberapa permata kebudayaan dan semulajadi di sini di luar pesta ikoniknya. Tetapi salah satu sebab untuk melawat adalah untuk menikmati perjalanan ke Loíza; kerana apabila anda memandu di sini, anda akan melalui Piñones , komuniti kios pantai di tepi pantai dan restoran-restoran tempatan yang mengkhususkan diri dalam segala jenis kerang, turnover dan makanan jari yang lain. Kiosko "El Boricua" adalah antara perhentian paling popular di sekeliling.
Selain itu, ketika berada di kawasan itu, jangan lupa untuk memesan coco frío , atau air kelapa dingin, dari salah satu kios yang berlapis jalan. Penjual akan menggodam bahagian atas dengan parang dan menyampaikannya segar (sesetengah penduduk tempatan seperti itu dengan rumus rum, secara semulajadi). Air kelapa merupakan salah satu eksport utama Loiza. Sebab lain orang datang ke bahagian Puerto Rico ini (seperti banyak bahagian lain di pulau ini) adalah untuk mencari yang sempurna pasir keemasan, sama ada kolam cetek yang terjepit di antara pantai dan pasir yang dirancang secara praktikal untuk keluarga, atau pasir terpencil pasir keemasan di luar jalan raya.
Anda akan mendapati kedua-dua di sini, bersama-sama dengan laluan pejalan kaki yang besar dan juga laluan basikal yang sangat menyenangkan (anda boleh menyewa basikal di Pusat Kebudayaan COPI di Piñones.
Salah satu acara utama melawat Loíza ialah Gua Maria de la Cruz . Gua besar ini digali oleh ahli arkeologi Dr. Ricardo Alegria pada tahun 1948 dan menjadi mercu tanda penting bagi artifak-artifak yang terdapat di dalamnya, yang memberikan bukti penduduk manusia pertama di pulau ini, sejak zaman purba. Artefak Taín juga telah ditemui di sini, dan gua itu dipercayai telah melayani kedua-dua tujuan upacara serta tempat perlindungan untuk penduduk awal semasa taufan dan ribut. Anda akan melihat tanda-tanda untuk gua di sepanjang Laluan 187 sejurus selepas anda sampai ke Loíza dari barat.
Tanda penting lain di rantau ini ialah Gereja San Patricio , di antara gereja-gereja tertua di Puerto Rico.
Terletak di dataran bandar, gereja sederhana dibina pada tahun 1645 dan telah disenaraikan di Daftar Tempat Tempat Bersejarah AS.
Di luar tarikannya, Loíza adalah penting untuk sejarah, budaya, dan tradisi yang unik, yang dikekalkan hingga ke hari ini. Sekiranya anda mencari pengembaraan jalan yang dilalui, Loíza dan Piñones yang berhampiran membuat hari yang indah, hanya perjalanan singkat ke timur San Juan.