Sekiranya anda ingin melihat makhluk-makhluk pemalu yang menarik ini (juga dikenali sebagai "lembu laut", dan sebenarnya berkaitan dengan gajah), Perlindungan Hidupan Liar Negara Crystal River boleh menjadi pertaruhan terbaik anda, dari bulan November hingga Mac setiap tahun. Anda juga boleh masuk ke dalam air dan berenang dengan manatees.
Latar Belakang
Manatee adalah mamalia kediaman yang bernafas udara yang dapat tumbuh hingga 12 kaki panjang, dan berat sehingga 3500 pound.
Manatee pernah menjadi biasa di seluruh Florida, tetapi jumlah mereka menjunam pada tahun 1960-an ketika pembinaannya melambung di Negeri Sunshine. Manatees memerlukan habitat yang tidak terganggu dan sangat terdedah kepada kecederaan dari kapal motor.
Manatees juga memerlukan air suam, dan tidak dapat bertahan jika suhu jatuh di bawah 68 darjah. Masa terbaik untuk melihat manate liar di Perlindungan Hidupan Liar Negara Crystal River adalah dari Disember hingga Mac apabila cuaca paling sejuk dan manatee mencari mata air panas di Kings Bay.
Perlindungan Hidupan Liar Kebangsaan Sungai Crystal
Perlindungan Hidupan Liar yang kecil - 46 ekar - terletak berhampiran bandar Crystal River, Florida, 75 kilometer di utara St Petersburg. (St. Pete berada di pantai barat, kira-kira 2 jam dari Orlando.) Tempat perlindungan hanya boleh dicapai dengan bot.
Refuge - yang mempunyai dua puluh pulau - berada di kawasan Kings Bay dan menyediakan habitat kritikal yang penting untuk sekitar 25% populasi manatee yang terancam di Florida.
Bagaimana untuk Lihat Manatees
Anda boleh menempah lawatan snorkel manatee berpandu melalui banyak kedai menyelam komersial di bandar Crystal River. Laman web Friends of Wild River National Wildlife Refuge menyenaraikan pengusaha pelancongan yang akan membawa anda melihat manatees, snorkel dengan manatees, dan lain-lain. Juga disenaraikan adalah penyewaan kapal, arahan menyelam, dan aktiviti lain.
Anda juga boleh mengambil berenang maya dengan manatees!
Jika anda menyewa bot dengan sendiri, berhati-hati untuk tidak mengganggu manatees! Juga, pastikan anda membaca petua di Save the Manatees.
Sementara itu, manatees tawanan dapat dilihat sepanjang tahun di Taman Hidupan Liar Homosassa Springs, 7 kilometer di selatan Sungai Crystal di Highway 19.
Lee County Manatee Park
Satu lagi tempat untuk melihat manatee di habitat semula jadi ialah Lee County Manatee Park, berhampiran Fort Myers di Southwest Florida. Taman menyewa kayak, mempunyai Pusat Pelawat dan Naturalist Interpretive Naturalist di laman web setiap hari semasa musim "Manatee" dari Oktober hingga Mac.