Belfast adalah bandar terbesar kedua di Ireland, serta bandaraya terbesar di Ireland Utara - dan tempat yang sibuk dengan hidup, banyak berubah dari zaman "Masalah". Terletak di sempadan daerah Antrim dan Down di wilayah Ulster , Belfast berada di ketua Belfast Lough di pantai utara-timur Ireland. Penduduknya sekitar 330,000 (Kota hanya, kawasan metropolitan dianggarkan sekitar 600,000 penduduk).
Sejarah Belfast
Belfast sedikit lebih daripada sebuah istana yang menjaga lorong Lagan sehingga 1603, ketika Sir Arthur Chichester menerima tanah itu dan membina sebuah kota yang bertembok di tanah yang paling padat. Pada separuh kedua abad ke-18, Belfast telah diremajakan dan menjadi "Athens Utara", tidak lama lagi berubah menjadi sebuah bandar perindustrian dengan linen dan pembuatan kapal sebagai faktor yang menguasai.
Ketika Belfast menjadi kota pada tahun 1888 penduduknya telah tumbuh 400% dalam lima puluh tahun, kebanyakan orang yang tinggal di teras merah-bata dan bekerja di pabrik-pabrik atau galangan kapal. Abad ke-19 juga menyaksikan pertumbuhan keindahan sivik dan pencapaian akademik serta saintifik. Pelancaran Titanic pada tahun 1911 merupakan kemunculan perkembangan ini.
Sebagai sebuah bandar raya secara sosial dan politik yang sangat berpecah (penduduk Katolik cenderung menjadi miskin dalam skala besar), Belfast telah menjadi ibu kota Ireland Utara pada tahun 1921, dilanda kemurungan pada tahun 1930-an dan "dibelasah" oleh pengebom Jerman di 1940-an.
Selepas Perang Dunia Kedua Belfast tidak pernah pulih dan permulaan "Masalah" pada tahun 1969 menjadikan bandar itu sinonim dengan kerusuhan awam dan keganasan. Antara tahun 1971 dan 1991, satu pertiga penduduk yang melarikan diri dari bandar! Hanya dengan pemberhentian keganasan pada pertengahan 1990-an dan di bawah kesan Perjanjian Baik Jumaat (1998), Belfast mula pulih.
Belfast moden
Memandu ke Belfast tidak dapat membantu tetapi melihat tanda-tanda masa lalu yang bermasalah. Balai polis seperti kubu, "garis perdamaian" (dinding tinggi yang memisahkan masyarakat Protestan dan Katolik) dan kadang-kadang mutiara mural yang mengingati pahlawan masa lalu berlimpah.
Tetapi pengunjung akan terkejut dengan normalisasi yang ditemui di pusat bandar. Di mana beg tangan telah dicari-cari di titik kawalan yang kuat, hanya beberapa tahun yang lalu, pembeli berjalan-jalan dan pedagang jalanan sekali-sekala memuji barangnya.
Bekas bekas tawanan menawarkan lawatan berpandu ke kawasan hangat sejarah Republikan, kedai-kedai cenderamata kadang-kadang menjual pakaian paramiliter dan kereta polis tidak semestinya bersenjata perisai lagi. Walaupun ketegangan sektarian kadang-kadang meletus di pinggir bandar, pusat bandar itu sendiri sama seperti bandar-bandar lain di Britain. Dengan sentuhan Irishness yang dibuang.
Belfast untuk Pelawat
Belfast adalah sebuah bandar yang agak moden dengan kehidupan malam yang membosankan, membeli-belah yang baik dan beberapa tempat menarik. Pelancongan masih sedang dibangunkan dan tarikan tidak begitu banyak dan tidak jelas seperti yang berlaku di Dublin. Menavigasi Belfast boleh menjadi tidak sihat di dalam kereta serta berjalan kaki, dengan sistem satu arah yang jelas direka dengan warren arnab dalam fikiran dan laluan yang tidak ditentukan oleh logik tetapi dengan "garis damai".
Dan anda boleh mengharapkan untuk mencari diri anda di kawasan sektarian yang jelas di sekitar sudut seterusnya.
Setelah mengatakan itu, Belfast harus dipertimbangkan secara umum sebagai "selamat" bagi pengunjung. Kecuali anda memaparkan slogan atau simbol yang menyinggung perasaan (contohnya kaos yang berkaitan dengan IRA tersedia secara terbuka, tetapi memakai mereka meminta masalah).
Belfast tidak mempunyai "musim" seperti itu. Ketegangan sektarian cenderung meningkat sekitar 12 Julai dan perayaan untuk mengingati Pertempuran Boyne .
Tempat-tempat untuk melawat
Dewan Bandaraya, Grand Opera House yang indah, Salun Crown Liquor yang bersejarah, Botanic Gardens dan Muzium Ulster mesti dilihat. Sesiapa yang berminat dalam warisan perindustrian atau maritim perlu melihat sekitar Laganside, menyertai lawatan bot di pelabuhan yang luas, mengagumi kren yang menawan Harland & Wolff ("Samson" dan "Goliath") dan Lagan Weir yang baru.
Pencinta alam dapat menerokai kawasan Cave Hill di atas bandar atau menghabiskan setengah hari yang menyenangkan di Zoo Belfast yang berdekatan. Dan mereka yang berminat dengan masa lalu yang bermasalah di Belfast boleh melakukan lebih buruk daripada mengambil "Lawatan Teksi Hitam" ke mural.
Muzium terbaik Belfast adalah Muzium Ulster, memperincikan sejarah wilayah itu sejak zaman batu, Belfast Titanic yang indah dengan pameran yang menakjubkan tentang kapal lapang yang fasik , dan survivor Pertempuran Jutland, HMS Caroline .
Tempat untuk Dihindari?
Malah kawasan Falls dan Shankill Road, kubu republik dan setiausaha masing-masing, tidak dianggap "luar batas" . Sebaliknya, hampir setiap perhimpunan spontan lelaki kelas pekerja muda dapat mengeja masalah dan harus dianggap sebagai tanda peringatan.