The Varanasi of Central India
Maheshwar, yang sering disebut sebagai Varanasi India tengah, adalah sebuah kota suci kecil yang dikhususkan untuk Lord Shiva. Terletak di sepanjang tebing sungai Narmada di Madhya Pradesh, dikatakan bahawa hanya Shiva yang disembah di mana Narmada mengalir, kerana dia satu-satunya tuhan dengan kedamaian batin untuk menenangkannya.
Disebutkan dalam kedua Mahabharata dan Ramayana (teks Hindu) di bawah nama lamanya, Mahishmati, Maheshwar diiktiraf kerana kepentingan rohaniya.
Ia menarik kedua jemaah dan orang suci Hindu ke kuil-kuil purba dan ghats .
Maheshwar dihidupkan semula oleh Ratu Ahilyabai Holkar, dari dinasti Holkar dari Maharashtra, yang memerintah dari 1767 hingga 1795 dan memindahkan ibu kota di sana. Jejak budaya dinasti dapat dilihat di mana-mana di bandar. Ahli keluarga Holkar masih tinggal di sana, dan telah membuka sebahagian daripada Kubu Ahilya dan istana sebagai hotel warisan mewah.
Pergi ke sana
Maheshwar terletak kira-kira dua jam perjalanan ke selatan Indore, di jalan-jalan yang dinaik taraf dan kebanyakannya dalam keadaan baik. Untuk sampai ke Indore, anda boleh menggunakan kereta api atau kereta Api India , kemudian menyewa kereta dan pemandu dari sana. Sebagai alternatif, ia juga mungkin untuk mengambil bas dari Indore ke Maheshwar.
Bila hendak pergi
November hingga Februari adalah masa terbaik untuk melawat apabila cuaca adalah yang paling sejuk dan paling kering. Ia mula menjadi sangat panas menjelang akhir bulan Mac, sebelum musim panas di bulan April dan Mei, diikuti oleh musim hujan .
Apa nak buat
Maheshwar's perbendaharaan abad ke-16 Ahilya Fort, yang dibina oleh Kaisar Akbar, menguasai bandar itu. Semasa pemerintahannya, Ahilyabai Holkar menambah istana dan banyak kuil kepadanya. Sebahagian daripadanya kini menjadi halaman awam yang menawarkan pemandangan panorama sungai dan ghats. Selain kubu, kuil-kuil sungai di bandar adalah tarikan utama.
Luangkan sedikit masa menjelajah mereka, dan menikmati kehidupan di sepanjang ghats.
Jika anda suka membeli-belah, simpan sedikit wang untuk berbelanja hebat di Maheshwari saris dan barang-barang tenun tempatan yang lain. Satu warisan keluarga Holkar, tenunan halus ini telah membantu meletakkan kawasan itu pada peta tekstil global. Keluarga ini menubuhkan Persatuan Rehwa, bertempat di sebuah bangunan yang terletak di kubu, yang menyokong penenun tempatan dengan keuntungan. Ia mungkin untuk melawat penenun dan melihat mereka dalam tindakan di sana.
Perayaan di Maheshwar
Hari lahir Ahilyabai dirayakan pada bulan Mei setiap tahun, dengan perarakan wayang melalui bandar. Kedua-dua perayaan agama terbesar terdapat Maha Shivratri (malam Syi'ah yang besar), dan perayaan Muslim Muharram (bulan pertama yang suci dalam kalendar Islam) yang menampilkan perarakan terapung yang terendam ke dalam air. Di Maha Shivratri, beribu-ribu wanita dari kampung sekitar menghabiskan malam di ghats, drum dan nyanyi, sebelum mandi di sungai dan menyembah banyak shivalingams di sana. Nimar Utsav diadakan di sekitar Kartik Purnima setiap tahun dan terdiri daripada tiga hari muzik, tarian, drama dan berperahu. Festival Sacred River tahunan, yang menampilkan persembahan muzik klasik, diadakan di Kubu Ahilya setiap bulan Februari.
Dan pada setiap hari Ahad sebelum Makar Sankranti , Swaadhyaaya Bhavan Ashram memegang perayaan kereta api (Mahaamrityunjaya Rath Yatra) di Maheshwar.
Tinggal di mana
Pilihan untuk tinggal di Maheshwar adalah terhad. Jika anda tidak keberatan membayar banyak, mungkin menjadi tetamu keluarga Holkar di hotel Ahilya Fort mereka, yang telah ditubuhkan di sebahagian istana. Terdapat 13 bilik tetamu yang unik, termasuk Khemah Maharaja dengan taman sendiri yang menghadap ke Kuil Ahilyeshwar dan sungai. Perkhidmatan ini sangat baik. Walau bagaimanapun, dengan kadar bermula dari sekitar 20,500 rupee pada malam ($ 400), anda membayar lebih banyak untuk suasana dan lokasi daripada apa-apa lagi. Satu faktor penebusan ialah tarif itu termasuk semua makanan dan minuman (termasuk alkohol).
Pilihan yang lebih murah adalah Laboo's Lodge and Cafe yang menyenangkan, juga sebahagian daripada kubu.
Untuk 2,000 rupee satu malam, anda boleh menginap di bilik berhawa dingin yang mewah di tingkat atas di dalam benteng, lengkap dengan kawasan duduk luar peribadi anda sendiri. Telefon: (7283) 273329. Anda juga boleh email info@ahilyafort.com, kerana ia mempunyai pengurusan yang sama.
Sebagai alternatif, di luar benteng, hotel Hansa Heritage adalah pilihan terbaik. Ia sebenarnya sebuah hotel baru yang dibina dalam gaya warisan kuno. Ia mempunyai kedai tenun tangan yang popular di bawahnya. Rekreasi Kanchan adalah homestay yang murah dan layak berhampiran Narmada Ghat. Di pinggir bandar, Narmada Retreat Pelancongan Madhya Pradesh mempunyai khemah-khemah mewah di tepi sungai.
Petua Perjalanan
Untuk benar-benar mengalami Maheshwar, berjalan-jalan di sepanjang ghats, dan mengambil menaiki bot matahari terbenam sepanjang sungai Narmada dan keluar ke kuil Baneshwar (terdapat banyak bot untuk disewa di ghats). Candi ini menduduki sebuah pulau kecil di tengah-tengah sungai. Jika anda seorang wanita, lakukan pakaian yang konservatif di Maheshwar. Sebagai wanita asing, anda mungkin mengalami perhatian yang tidak diingini dari kumpulan lelaki (termasuk memotret anda dengan kamera telefon bimbit mereka), walaupun memakai pakaian India.
Maheshwar Side Trips
Mandu bersejarah, dengan harta karunnya runtuhan, adalah sekitar dua jam perjalanan jauhnya dan bernilai melawat dalam perjalanan sehari (walaupun, anda boleh dengan mudah menghabiskan masa tiga atau empat hari di sana menjelajahnya).
Jika anda tidak keberatan mengomersialkan agama (dan pengambilan wang yang datang dengannya), Omkareshwar, juga beberapa jam jauhnya dari Maheshwar dengan jalan raya, adalah tempat ziarah yang popular yang menjadi sebahagian daripada Madhya Pradesh Wilayah Malwa Golden Triangle . Pulau ini, menyerupai tanda "Om" dari atas, di Sungai Narmada mempunyai salah satu daripada 12 Jyotirlingams (formasi batu semula jadi berbentuk seperti shivalingams ) di India.
Perjalanan satu jam hulu dengan bot dari Maheshwar dan anda akan sampai ke Sahastradhara, di mana sungai itu berpecah menjadi seribu sungai disebabkan oleh pembentukan batu vulkanik di dasar sungai. Ia adalah destinasi berkelah yang ideal.