Yang ketiga terbesar di Tasik Besar Afrika, Lake Malawi meluas di hampir satu pertiga dari negara Malawi. Tasik kira-kira 360 batu panjang dan 52 batu lebar, dan oleh itu secara romantik dikenali oleh beberapa sebagai Tasik Kalendar. Malawi bukan satu-satunya negara yang mengiringi tasik. Mozambique dan Tanzania juga menyentuh pantai, dan di negara-negara tersebut dikenali sebagai Lago Niassa dan Lake Nyasa masing-masing.
Di mana sahaja anda melawat, perairan air yang bersih dan keemasan di danau ini menenun mantra unik mereka sendiri.
Fakta menarik
Walaupun tidak berapa lama tasik itu, beberapa ahli geologi percaya bahawa lembangan tasik mula terbentuk sebanyak 8.6 juta tahun yang lalu. Ia akan menyediakan sumber air dan makanan yang tidak ternilai bagi mereka yang tinggal di pantai sejak zaman orang-orang terawal di Afrika. Eropah pertama yang menemui pantainya adalah pedagang Portugis pada tahun 1846; dan 13 tahun kemudian, penjelajah terkenal David Livingstone tiba. Dia memberikan tasiknya nama Tanzania, Lake Nyasa, dan juga memberikan dua moniker yang tidak rasmi - Lake of Stars dan Lake of Storms.
Pada tahun 1914, Lake Malawi menjadi tapak salah satu pertempuran pertama Perang Dunia Pertama, apabila sebuah kapal perang British yang ditempatkan di tasik membakar tembakan senjata Jerman di kawasan yang sama. Kapal bot Jerman itu dilumpuhkan, menyebabkan orang Inggeris memuji peristiwa itu sebagai kemenangan ketenteraan pertama perang.
Hari ini, tasik itu mungkin paling terkenal dengan kepelbagaian biodiversiti yang luar biasa. Taman Negara Tasik Malawi ditubuhkan untuk memelihara ikan cichlid berwarna-warni tasik, di mana terdapat beratus-ratus spesies yang berlainan, hampir semuanya adalah endemik. Ikan-ikan yang disesuaikan ini merupakan kunci penting kepada pemahaman moden tentang evolusi.
The Southern Shore
Pantai selatan adalah kawasan paling banyak dikunjungi Lake Malawi, kerana ia adalah yang paling mudah diakses dari Lilongwe dan Blantyre. Pantai yang indah di Teluk Senga, sebagai contoh, hanya berjarak 1.5 jam dari ibu kota, sementara kawasan Mangochi di tasik paling banyak diakses melalui Blantyre. Yang terakhir adalah rumah bagi beberapa pondok-pondok yang lebih besar di tasik, dan terkenal dengan pantai yang indah dan perairan yang tenang. Destinasi yang paling terkenal di pantai selatan Lake Malawi, bagaimanapun, adalah Cape Maclear. Bertengger berhampiran hujung Semenanjung Nankumba, Cape Maclear disukai kerana pantai pasir putih, perairan kristal dan pulau-pulau luar pesisir yang menarik.
The Central dan Northern Shores
Laut tengah dan utara Lake Malawi kurang maju, dan oleh itu membuat percutian yang memuaskan bagi mereka yang bersedia untuk menempuh jarak yang lebih jauh. Kebanyakan tindakan di kawasan ini berputar di sekitar bandar nelayan Teluk Nkhata, yang mempunyai Pantai Chikale sendiri yang terkenal dengan perairannya yang jernih dan kehidupan ikan yang berlimpah. Terdapat beberapa pondok untuk dipilih dari sini. Hanya di selatan Teluk Nkhata terletak di kawasan Pantai Kande dan Chintheche; manakala Nkhotakota adalah pilihan yang hebat untuk pencinta alam. Menggabungkan penginapan anda dengan lawatan ke Rizab Hidupan Liar Nkhotakota, rumah kepada populasi gajah translocated dan lebih dari 130 spesies burung.
Pulau Likoma
Terletak di bahagian timur tengah tasik, Pulau Likoma tergolong di Malawi tetapi berada dalam perairan wilayah Mozambik. Ia adalah rumah katedral yang besar yang dibina pada awal tahun 1900-an, dan dengan hanya beberapa kereta, terkenal sebagai salah satu destinasi paling aman di tasik. Terdapat beberapa pantai yang indah di mana untuk menyerap sinar matahari, sementara perjalanan berkayak dan berjalan di pedalaman adalah penambahan hebat kepada mana-mana pengembaraan Likoma. Penginapan bervariasi dari backpacker santai hingga ke pondok-pondok mewah lima bintang. Mendapat ke Pulau Likoma adalah separuh keseronokan. Tempah penerbangan berjadual dari Lilongwe atau buat perjalanan di MV Ilala yang legenda.
Aktiviti Lake Malawi
Danau Malawi adalah syurga bagi mereka yang menikmati aktiviti berasaskan air termasuk belayar, berenang, luncur angin dan ski air. Kebanyakan lodge dan hotel menawarkan perjalanan memancing, sementara mereka yang lebih suka berada di bawah air dan bukannya boleh menikmati snorkeling dan scuba menyelam yang benar-benar unik.
Perairan kebanyakannya tenang dan jernih, menjadikannya tempat yang ideal untuk mendapatkan skuba yang disahkan. Berkayak terutamanya memberi ganjaran di sekitar Pulau Mumbo (berhampiran Cape Maclear), dan setiap tahun, tasik ini menjadi tuan rumah perpanjangan muzik selama tiga hari yang dikenali sebagai Lake of Stars Festival. Pada akhir hari yang sibuk, sampaikan masakan tempatan sambil mengagumi matahari terbenam yang menakjubkan, bir Malawian di tangan.
Penginapan Lake Malawi
Danau Malawi telah menjadi destinasi kegemaran para backpackers selama bertahun-tahun, satu fakta yang dicerminkan oleh pilihan penginapan bajet yang mengagumkan. Di Pulau Likoma, Mango Drift Lodge menawarkan pelbagai chalet pantai, asrama dan tapak perkhemahan yang berpatutan dan mempunyai bar pantai dan restoran sendiri. Kande Beach adalah pilihan yang hebat di pantai barat tengah, dengan pilihan untuk berkhemah dan katering diri. Mereka yang menuju ke Cape Maclear harus melihat Gecko Lounge, sebuah retreat backpacker yang lengkap dengan bar, restoran dan pelbagai aktiviti berasaskan air.
Di ujung spektrum yang lain, Lodge Kaya Mawa Lodge Likoma adalah suar mewah, dengan kotej yang mesra alam yang dihiasi dengan gaya desa yang canggih. Beberapa mempunyai kolam renang peribadi, dan semua tetamu mendapat manfaat daripada spa, bar dan restoran di lokasi. Pumulani adalah pilihan dekaden yang sama berhampiran Cape Maclear dengan kolam infiniti dan 10 vila yang direka bentuk secara individu; manakala Makuzi Beach Lodge di Chintheche adalah tempat percutian yang indah di pantai barat tengah yang terkenal dengan masakan gourmetnya dan pemandangan tasik yang sempurna.
Pergi ke sana
Sekiranya anda menuju ke pantai selatan, anda boleh mengambil bas tempatan ke Mangochi atau Monkey Bay, dan dari sana mengaturkan pick up dengan lodge atau hotel anda. Anda juga boleh melakukan perjalanan seterusnya dengan teksi tempatan. Pulau Likoma diakses melalui pesawat atau melalui MV Illala, sebuah institusi Lake Malawi yang ditemui di Monkey Bay yang juga menyediakan perkhidmatan feri ke destinasi lain di sekitar pantai tasik. Sekiranya anda berniat menggunakan jalan ke utara, ambil bas tempatan ke Mzuzu, Karonga atau Nkhata Bay. Menyewa kereta adalah pilihan lain, kerana jalan raya biasanya dikekalkan dengan baik.
Artikel ini dikemaskinikan dan ditulis semula sebahagian oleh Jessica Macdonald pada 7 November 2017.