Bencana alam boleh mendatangkan malapetaka kepada rakyat, kerajaan, dan ekonomi tempatan. Mereka juga boleh mengganggu industri pelancongan, yang dalam kebanyakan kes adalah darah kehidupan rantau.
Bencana alam semata-mata telah menimbulkan perhatian antarabangsa sebagai Gempa Bumi Timur Besar Jepun pada 11 Mac 2011. Gempa bumi magnitud 9.0 itu berpusat 130 km di luar bandar Sendai di wilayah Miyagi di kos timur Pulau Honshu (bahagian utama Jepun) .
Ia mengganggu kawasan laut dan pantai dan menyebabkan tsunami yang mengambil 19,000 nyawa.
Ia juga menyebabkan kejadian nuklear utama. Empat loji kuasa nuklear telah beroperasi pada masa gempa itu. Walaupun semua selamat dari gegaran, tsunami menyebabkan kerosakan yang ketara terhadap kemudahan Fukushima Dalichi. Unit penyejukan membanjiri, melumpuhkan proses biasa melupuskan rod bahan bakar yang dibelanjakan. Bencana itu mengakibatkan pemindahan kawasan sekitar. Ia juga meletakkan kehidupan responden pertama dan ramai pekerja Fukushima.
Kesan Pelancongan Global
Industri pelancongan global telah memantau secara teliti kesan jangka panjang mengenai isu reaktor gempa , tsunami, dan reaktor nuklear.
Sejurus selepas gempa bumi itu, Jabatan Negara Amerika Syarikat mengeluarkan nasihat untuk warga Amerika untuk tidak pergi ke Jepun kecuali jika perlu. Itu sudah mula mereda.
Apabila negara mengalami krisis nasional, rakyat Jepun merasa bertanggungjawab ke arah negara mereka, dan perjalanan di luar negara menurun.
Ciri-ciri budaya ini, bersama-sama dengan sebab-sebab praktikal untuk tinggal di dalam negara, membantu menumbangkan penurunan pelancongan ke Jepun sejurus selepas gempa itu.
Pelancong Jepun ke Amerika Syarikat adalah antara pelawat terkenal di dunia. Pelancongan ke Hawaii termasuk hampir 20 peratus dari Jepun. Tidak menghairankan, Hawaii kehilangan sejumlah besar dolar pelancongan selepas kejadian gempa tersebut.
Hawaii juga menderita gelombang tsunami yang memukul pulau akibat gempa bumi. Four Seasons Hualalai dan Kona Village Resort di Pulau Hawaii ditutup buat sementara waktu selepas tsunami. Maui dan Oahu juga mengalami kerosakan jalan dan pantai dari ombak. Kapal pelayaran Pride of America juga membatalkan panggilan ke Kailua-Kona untuk seketika.
Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA) menyatakan perjalanan udara premium selepas gempa itu. Pasaran Jepun membentuk enam hingga tujuh peratus daripada pelancong global premium.
Negara-negara lain yang kehilangan pendapatan pelancongan dan kewangan termasuk:
- Thailand melancong ke dan dari Jepun.
- Perjalanan dari India ke Jepun untuk tujuan perniagaan telah turun untuk syarikat kereta dan kejuruteraan. Jepun baru-baru ini memperkenalkan visa kemasukan pelbagai untuk kaum India yang mempunyai visa AS, antara lain promosi pemasaran dan pelancongan yang direka untuk mendapatkan perniagaan pelancongan India.
- New Zealand terjejas dengan ketara, kerana Jepun adalah rakan perdagangan ke-4 terbesar mereka. New Zealand mengeksport banyak produk termasuk aluminium dan ikan ke Jepun.
- Queensland, Australia juga mengalami bencana alam. Mereka mengalami kenaikan 12 peratus pelancong Jepun tahun sebelum gempa itu. Jepun adalah kumpulan masuk kelima terbesar pelancong ke Australia.
- Pelancongan Nepal juga mengalami penurunan, seperti banyak perjalanan Jepun yang dibatalkan.
- Indonesia juga mengalami bilangan pelancongan yang lebih rendah ke dan dari Jepun.
Banyak negara lain juga mengalami kemusnahan dan akibat ekonomi yang lain akibat gempa bumi, tsunami, dan kemusnahan umum di Jepun.
Pelancongan Pemulihan
Dalam tahun-tahun yang berlarutan sejak gempa bumi, tiga prefektur Tohoku paling terjejas: Miyagi, Iwate, dan Fukushima telah menghasilkan strategi pertumbuhan semula ekonomi. Ia dipanggil "pelancongan pemulihan," dan menampilkan lawatan ke kawasan-kawasan yang terjejas oleh bencana.
Lawatan ini menyediakan tujuan dwi. Mereka bertujuan untuk mengingatkan orang-orang bencana, dan juga meningkatkan kesedaran mengenai usaha pemulihan di rantau ini.
Kawasan pesisir masih belum pulih. Tetapi itu dijangka berubah, berkat penglibatan syarikat swasta serta agensi kerajaan.