Terletak di pantai Tanzania dan dibasuh oleh perairan Lautan Hindi yang hangat dan jernih, Zanzibar adalah kepulauan tropika yang terdiri daripada banyak pulau yang bertaburan - yang terbesar adalah Pemba dan Unguja, atau Pulau Zanzibar. Hari ini, nama Zanzibar membangkitkan imej pantai pasir putih, palma langsing, dan laut biru, semuanya dicium oleh nafas yang dipenuhi rempah angin perdagangan Afrika Timur. Pada masa lalu, persatuan dengan perdagangan hamba memberi kepulauan itu reputasi yang lebih jahat.
Perdagangan antara satu sama lain adalah sebahagian intrinsik budaya pulau dan telah membentuk sejarahnya selama ribuan tahun. Identitas Zanzibar sebagai hotspot perdagangan telah ditempa oleh lokasinya di laluan perdagangan dari Arab ke Afrika; dan dengan banyaknya rempah-rempah berharga, termasuk ulas, kayu manis, dan buah pala. Di masa lalu, kawalan Zanzibar bermakna akses kepada kekayaan yang tidak dapat dibayangkan, itulah sebabnya sejarah kaya di Nusantara disusun dengan konflik, rampasan, dan penakluk.
Sejarah awal
Alat-alat batu yang digali dari Kuumbi Cave pada tahun 2005 menunjukkan bahawa sejarah manusia Zanzibar membentang kembali ke zaman prasejarah. Adalah difikirkan penduduk-penduduk awal ini bergerak dan penduduk tetap pertama di Nusantara adalah ahli-ahli kumpulan etnik Bantu yang membuat persimpangan dari daratan Afrika Timur sekitar 1000 AD. Walau bagaimanapun, ia juga difikirkan bahawa pedagang-pedagang dari Asia telah melawat Zanzibar sekurang-kurangnya 900 tahun sebelum ketibaan peneroka.
Pada abad ke-8, peniaga dari Persia mencapai pantai Afrika Timur. Mereka membina penempatan di Zanzibar, yang berkembang selama empat abad ke dalam jawatan perdagangan yang dibina dari batu - teknik bangunan yang baru sepenuhnya ke bahagian dunia ini. Islam diperkenalkan ke Nusantara pada masa ini, dan pada 1107 orang peneroka dari Yemen membina masjid pertama di hemisfera selatan di Kizimkazi di Pulau Unguja.
Antara abad ke-12 dan ke-15, perdagangan antara Arabia, Persia, dan Zanzibar berkembang. Seperti emas, gading, hamba, dan rempah-rempah ditukar tangan, kepulauan ini berkembang dalam kekayaan dan kekuasaan.
Era Kolonial
Menjelang akhir abad ke-15, penjelajah Portugis, Vaso da Gama melawat Zanzibar, dan cerita-cerita nilai nusantara sebagai titik strategik dari mana untuk melakukan perdagangan dengan tanah besar Swahili dengan cepat sampai ke Eropah. Zanzibar ditawan oleh Portugis beberapa tahun kemudian dan menjadi sebahagian daripada empayarnya. Nusantara tetap berada di bawah pemerintahan Portugis selama hampir 200 tahun, di mana waktu itu sebuah kubu dibina di Pemba sebagai pertahanan melawan orang Arab.
Orang Portugis juga mula membina sebuah kubu batu di Unguja, yang kemudian menjadi sebahagian daripada suku bersejarah Zanzibar City, Bandar Batu .
Kesultanan Oman
Pada tahun 1698, Portugis diusir oleh Oman, dan Zanzibar menjadi sebahagian daripada Kesultanan Oman. Perdagangan berkembang sekali lagi dengan fokus pada hamba, gading, dan ular; yang kemudiannya mula dihasilkan secara besar-besaran di ladang khusus. Oman menggunakan kekayaan yang dihasilkan oleh industri ini untuk meneruskan pembinaan istana dan kubu di Bandar Batu, yang menjadi salah satu bandar terkaya di rantau ini.
Penduduk asli Afrika di pulau ini telah diperhamba dan digunakan untuk menyediakan buruh percuma di ladang. Garrison dibina di seluruh pulau untuk pertahanan, dan pada tahun 1840, Sultan Seyyid Said menjadikan Bandar Batu sebagai ibu kota Oman. Selepas kematiannya, Oman dan Zanzibar menjadi dua kapitalis berasingan, masing-masing diperintah oleh salah seorang anak lelaki Sultan. Tempoh pemerintahan Oman di Zanzibar ditakrifkan oleh kekejaman dan kesengsaraan perdagangan hamba dengan kekayaan yang dihasilkannya, dengan lebih 50,000 hamba yang melalui pasaran kepulauan setiap tahun.
Peraturan British & Kemerdekaan
Dari tahun 1822 dan seterusnya, Britain mengambil minat yang lebih tinggi di Zanzibar yang berpusat di sekeliling keinginan untuk menamatkan perdagangan hamba global. Setelah menandatangani beberapa perjanjian dengan Sultan Seyyid Said dan keturunannya, perdagangan hamba Zanzibar akhirnya dihapuskan pada tahun 1876.
Pengaruh British di Zanzibar menjadi semakin ketara sehingga Perjanjian Heligoland-Zanzibar merumuskan kepulauan itu sebagai Protektorat Inggeris pada tahun 1890.
Pada 10 Disember 1963, Zanzibar telah diberikan kemerdekaan sebagai monarki perlembagaan; sehingga beberapa bulan kemudian, apabila Revolusi Zanzibar yang berjaya menubuhkan Nusantara sebagai sebuah republik bebas. Semasa revolusi, seramai 12,000 rakyat Arab dan India dibunuh dalam hukuman selama beberapa dekad perhambaan oleh pemberontak sayap kiri yang diketuai oleh Ugandan John Okello.
Pada April 1964, presiden baru mengisytiharkan perpaduan dengan Tanzania daratan (kemudian dikenali sebagai Tanganyika). Walaupun kepulauan itu mempunyai bahagian yang saksama ketidakstabilan politik dan keagamaan sejak itu, Zanzibar kekal sebagai bahagian semi-autonomi di Tanzania hari ini.
Meneroka Sejarah Pulau
Pelancong moden ke Zanzibar akan mendapati bukti yang mencukupi tentang sejarah kaya di pulau itu. Tidak dapat dinafikan, tempat terbaik untuk bermula adalah di Bandar Batu, kini ditetapkan sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO untuk kemegahan seni bina pelbagai warisannya. Lawatan berpandu menawarkan pandangan mendebarkan ke dalam pengaruh Asia, Arab, Afrika dan Eropah di bandar, yang menunjukkan diri mereka dalam koleksi kubu-kubu, masjid, dan pasar seperti maze. Sesetengah lawatan juga melawat ladang rempah yang terkenal di Unguja.
Sekiranya anda bercadang meneroka Stone Town sendiri, pastikan anda melawat House of Wonders, istana yang dibina pada tahun 1883 untuk Sultan Zanzibar yang kedua; dan Old Fort, yang dimulakan oleh Portugis pada tahun 1698. Di tempat lain, runtuhan kota ke-13 yang dibina sebelum ketibaan Portugis dapat dijumpai di Pujini di Pulau Pemba. Berdekatan, reruntuhan Ras Mkumbuu bermula pada abad ke-14 dan termasuk sisa masjid besar.